טל מן עברה לא מעט תחנות בחיים: קריירה טלוויזיונית מצליחה, דוגמנות, משחק, עיצוב תכשיטים — וגם מאבק ארוך וקשה על החיים עצמם. היום, בגיל 51, היא אומרת שהיא מרגישה שלמה יותר מאי פעם, אבל הדרך לשם הייתה מלאה ברגעים שלא תשכח לעולם.
במשך שלושה עשורים מן הופיעה על הבמות והמסכים, הנחתה אירועים, השתתפה בהפקות והובילה קמפיינים. רבים עדיין מזהים אותה בעיקר עם התפקיד שהפך אותה למפורסמת בן לילה — נערת הגלגל בשעשועון "גלגל המזל" לצד ארז טל בערוץ 2.
הפריצה הגדולה שלה הגיעה בשנת 1998, שלוש שנים אחרי שניסתה לזכות בתפקיד בפעם הראשונה וסיימה אז כחביבת הקהל. מהר מאוד הפכה לפנים מוכרות בכל בית בישראל.
"בפעם הראשונה שהצטלמתי הרגליים רעדו לי", היא נזכרת. "אבל למדתי לקחת את ההתרגשות הזאת ולהפוך אותה לכוח".
התהילה הגיעה במהירות. היא מספרת שהתקופה ההיא הייתה מטורפת: מפגשי מעריצים, מאות מכתבים ותשומת לב בלתי פוסקת מהקהל. במקביל גם כתבה במשך יותר מעשור טור אישי במגזין "פנאי פלוס".
אבל השנים שאחרי הביאו איתן אתגר מסוג אחר לגמרי.
לפני כשבע שנים אובחנה לראשונה עם סרטן צוואר הרחם. חצי שנה בלבד אחרי שסיימה את הטיפולים והרגישה שהיא חוזרת לחיים, הגיעה הבשורה הקשה: המחלה חזרה.
"הפעם השנייה הרבה יותר קשה", היא מספרת. "אין כבר את אותו כוח".
הגילוי הראשון הגיע ברגע הכי שגרתי. שיחת טלפון מהרופא, בערב רגיל בבית עם שתי ילדות קטנות.
"הוא פשוט אמר: הגיעו התוצאות, יש לך סרטן. זה לא כמו בסרטים שמכינים אותך לזה".
מאותו רגע הכול השתנה. מן נכנסה למסע טיפולים אינטנסיבי שכלל הקרנות, כימותרפיה וניתוחים. ימים שלמים בבית חולים ולילות ארוכים בבית, לעיתים בלי יכולת אפילו לקום מהמיטה.
במהלך התקופה הזו הבנות שלה הפכו למקור הכוח הגדול ביותר.
"הן פשוט העבירו את כל המשחקים שלהן למרגלות המיטה שלי", היא נזכרת.
אבל הרגע שהכי שבר אותה הגיע בפעם השנייה שהמחלה חזרה. אז היא כבר חשבה על האפשרות שלא תהיה כאן.
"כתבתי צוואה אצל עורך דין", היא מספרת. "זה היה החלק הקל. החלק הקשה היה לכתוב מכתבים לבנות שלי".
במכתבים האלה ניסתה לדבר אליהן ברגעים החשובים של החיים — בת המצווה, האהבה הראשונה, החתונה.
"לכתוב לה: ליה שלי, את חוגגת בת מצווה והלוואי שהייתי כאן, אבל אני לא".
בסופו של דבר, המכתבים האלו לא נשלחו מעולם.
"עשיתי מדורה ושרפתי אותם", היא מספרת.
גם אחרי ההחלמה, החיים לא תמיד היו פשוטים. לפני כשנה היא ובעלה רונן ברקה עברו משבר זוגי משמעותי אחרי 16 שנות זוגיות.
"הגענו כמעט לפרידה", היא מודה. "אבל החלטנו להילחם על זה".
לדבריה, העבודה המשותפת והטיפול הזוגי הצליחו להציל את הקשר.
"הבנו שאנחנו חשובים מדי אחד לשני בשביל לוותר".
כיום מן מתמקדת בעיקר בעסק התכשיטים שלה וברצון לעזור לנשים אחרות שמתמודדות עם אותה מחלה. יחד עם פרופ' יעקב קורח היא הקימה פרויקט תמיכה לנשים שמחלימות מסרטן צוואר הרחם.
"השליחות שלי היום היא למנוע את החולה הבאה", היא אומרת.
למרות כל מה שעברה, היא אומרת דבר אחד בביטחון מלא:
"היום אני הכי שלמה עם עצמי שהייתי אי פעם".
