קייט מידלטון חוללה התרגשות גדולה על השטיח האדום של Royal Variety Performance, כשהגיעה בשמלה קטיפתית ירוקת־אזמרגד. האירוע החגיגי, שנערך ברויאל אלברט הול, היה עבורה ועבור הנסיך ויליאם ההופעה המשותפת הראשונה מאז סתיו 2023.
הפעם האחרונה שבה השתתפו במופע הייתה שנה קודם — עוד לפני שהנסיכה נסוגה לזמן מה מאירועים ציבוריים. בעונה שלאחר מכן נכח המלך צ’ארלס השלישי והמשיך את המסורת רבת־השנים של השתתפות בני המלוכה.
השנה הדגישו בני הזוג את האחדות שלהם: קייט בחרה שמלת קטיפה ירוקה עמוקה עם שרוולים נקיים ומחשוף עמוק, וויליאם הופיע בטוקסידו קטיפה שחור המשתלב באופן מושלם עם הופעתה.
שמלתה של קייט, בעיצוב Talbot Runhof, עוצבה בגזרת „בת־ים“ עם קפלים רכים ופרטים עדינים. היא השאירה את שיערה פזור והעבירה את מרכז הכובד אל התכשיטים — פריטים בעלי היסטוריה עמוקה במשפחת המלוכה.
על אוזניה נראו עגילי ה־Greville Chandelier האגדיים — מתנה שקיבלה הנסיכה אליזבת לרגל חתונתה. הם שולבו בצמיד־שרשרת יהלומים עתיק של המלכה מרי מבית קרטייה. את המראה השלימו נעלי קטיפה אלגנטיות של Manolo Blahnik.
לפני תחילת התוכנית קיבלו את קייט שתי אחיות בנות תשע, אוליביה ואמילי אדוורדס, והעניקו לה זר פרחים. השתיים נבחרו משום שמשפחותיהן קשורות לארגון הצדקה Brinsworth House.
הגעתם של ויליאם וקייט לוותה בתרועות חגיגיות. לאחר מכן ביצעה הזמרת הוולשית קתרין ג’נקינס את ההמנון הלאומי. מנחה הערב, ג’ייסון מנפורד, הציג תוכנית עשירה ומגוונת.
האורחים זכו לצפות בקטעים מן המחזמר החדש Paddington ולחזות בהופעה נדירה של ג’סי ג’יי — הופעתה הראשונה מאז התמודדה עם מחלת הסרטן וניתוח המסטקטומיה שעברה.
הכספים שגויסו במהלך הערב יוקדשו לתמיכה באמנים ובאנשי תעשיית הבידור. בעשור האחרון Royal Variety Charity שמה דגש מיוחד על תוכניות סיוע לנמצאים במשברים רגשיים ונפשיים.
ל־Royal Variety Performance מסורת של יותר ממאה שנה — המופע נערך מאז 1912 ותמיד משתתפים בו בני משפחת המלוכה. על הבמה הופיעו במהלך השנים כוכבים מן הקלאסיקה ועד הפופ העולמי, כולל הביטלס, שהופעתם מ־1963 נחשבת לאחד מרגעי השיא של ההיסטוריה שלו.
